מצד אחד הויקיפדיה זה דבר נפלא הנותן לנו אפשרות לגשת למידע אנציקלופדי אמין מתי שאנחנו זקוקים לו. מצד שני הרבה מאוד ערכים בויקיפדיה מדויקים רק ב95% ולקורא המזדמן אין שום דרך לדעת מהם ה5% השגויים. במאמרים שאני כותב פה אני כמעט תמיד מקשר לויקיפדיה למרות שלפעמים ברור לי שהמידע אליו אני מקשר הוא חלקי או מכיל טעויות. מדי פעם אני מתחלחל כשאני שומע על כך שאנשים פונים לויקיפדיה כאל מקור המידע היחיד שלהם.

• גם (בעיקר ?) בויקיפדיה העובדות על אנשים פוליטיים משתנות מדי פעם. אני מניח שאני לא אחדש לאיש שויקיפדיה הפכה לשדה קרב בו כל ארגון אידאולוגי/פוליטי מנסה לשנות ערכים מסוימים כך שישרתו יותר טוב את האג'נדה שלו, מתוך ידיעה שהרבה אנשים מתיחסים לויקיפדיה כדברי אלוהים חיים.

השבוע ברק אובמה הכריז על כוונתו להתמודד למשרת נשיא ארצות הברית. קראתי את הערך עליו ואז נכנסתי לדף המתעד את השינויים של הערך בשביל לנסות ללמוד איזה מידע צונזר ממנו. לא נכנסתי לעומקם של דברים אבל לפי כמות השינויים בהחלט יתכן לקבל דעה אחת על אובמה בשעה 12 ואחרת בשעה 1.

• אם בויקיפדיה כתבו שיש לך אחות, זה לא אתי שתתקן את הערך כך שיכתב שיש לך שתי אחיות.

מיקרוסופט הודתה השבוע שהיא שלמה לבלוגר אוסטרלי כדי שיתקן את הערך העוסק בפורמט הXML בו ניתן לשמור את מסמכי האופיס. הטענה של מיקרוסופט היתה שהערך נכתב בידי אנשי IBM שיש להם אינטרס לקדם את תוכנת האופיס המתחרה – openoffice, ומאחר שלפי כללי האתיקה מיקרוסופט מנועה מלערוך ערכים הקשורים בה, היא פנתה לבלוגר האוסטרלי (שהוא נחשב למומחה בתחום) בשביל שיתקן את הערך לפי הידע שלו.

מייקל ארינגטון פירסם את הסיפור בבלוג שלו techcrunch. בלוגר של מיקרוסופט שקרא את הסיפור בtechcrunch החליט להדגים את הבעיות של הענין על ידי שינוי הערך על techcrunch בויקיפדיה כך שיכיל פרטים לא מחמיאים במיוחד. בנקודה זו מייקל ארינגטון עמד חסר עצות וגילה חוסר רוח ספורטיבית כאשר כינה את המעשה ונדליזם.

יש גם מאמר המשך בtechcrunch בו מעלים המגיבים את שאלה האם ויקיפדיה בתור פרויקט עם אידאולוגיה של "קוד חופשי" יכולה בכלל להתימר להציג נושאים הקשורים למיקרוסופט מתוך עמדה נייטראלית.

מיקרוסופט החליטה שבoutlook 2007 (תוכנת הדואל שמצורפת לOffice 2007) תבוטל האופציה של הצגת דואל המכיל HTML (רוב הדואל שמכיל יותר מטקסט הוא כזה) בעזרת מנוע התצוגה של IE והדואל יוצג רק בכזרת מנוע התצוגה המשמש את כל יתר הרכיבים של חבילת הoffice.

למעשה זה אומר שיוטלו המגבלות הבאות על תצוגת HTML:

• לא תוצג תמונת רקע
• הדואל לא יכיל רכיבים המאפשרים שליחת מידע לשרת
• הדואל לא יציג flash ותוספים אחרים הנהוגים בדפי HTML
• לא ניתן יהיה להציג תמונה על גבי תמונה
• לא יוצגו תמונות עם אנימציה

אנשי נטקרפט חושבים שזה דבר נורא. הם, ועוד הרבה אנשים ברשת, חושבים שמיקרוסופט עושה בזאת צעד אחד אחורה מבחינת התמיכה בHTML, ולי אין שום מושג בדיוק למה.

• תוכנות דואל הן לא דפדפנים והן לא מחויבות לתמוך בצורה כזו או אחרת בתקני הHTML. דפדפנים מציגים דפי HTML על מסך מחשב ולזה נועדו 99% מהתקנים הקשורים לHTML. תוכנות דואל לעומת זאת עשויות לפעול מתוך הטלאפון הסלולרי שבקושי יש לו את היכולת להציג טקסט. מי שלא מתאימה לו העובדה הזו שיוציא את הידיים מהכיסים ויפנה לW3C בשביל שיכריזו תקן תמיכה בHTML עבור תוכנות דואל.
• אנשים שמשתמשים בoffice כותבים דואל בעזרת תוכנת הוורד. זה יהיה מגוחך אם דואל שנשלח ממחשב א' יראה בצורה שונה במחשב ב' המשתמש בIE6 ושוב בצורה שונה במחשב המשתמש בIE7. אולי אנשים טכנולוגיים לא ממש מודעים לעובדה שיש הרבה אירגונים שעדיין לא עברו לIE7.
• לא כל דבר מתקדם טכנולוגית זה הדבר הנכון לעשיה. אני בטוח שבמשך הרבה זמן אנשי מיקרוסופט היו מאוד מרוצים מהטכנולוגיה של activex.
• ולמי בכלל יחסר דואל הHTML? בעיקר למפרסמים ולספאמרים שיהיה להם יותר קשה להציף את תיבות הדואר שלנו בדואל זוהר וציבעוני המכיל גג 5% תוכן. מה רע בשליחת טקסט עם קישור?. יש לכם מידע שחשוב להעביר אותו בצורה מאורגנת ופורמט של טקסט בלבד לא מתאים? צרפו קובץ PDF.

במשך שעות חיפשתי אחר הפואנטה שאני רוצה להעביר בסיפור הזה. יש בו התערבות ממשלתית שכופה תקנים טכנולוגיים,  יש בו פיתוח תוכנה שמסתמך באופן טוטאלי על תוכנות בהן למפתחים אין שום שליטה, ואולי סתם ציתנות דרום קוראנית שלא מוכנה לשנות דבר למרות שכולם יודעים שסוף העולם מתקרב.

הסיפור עצמו מאוד פשוט. בשנת 1998, לפני שפורסם תקן הSSL להצפנת מידע הנשלח ברשת בין דפדפנים ושרתים, בתקופה בה ארצות הברית עדיין אסרה על יצוא טכנולוגיות המאפשרות הצפנה חזקה (128 במקום 40 bit), דרום קוריאה החליטה ליצור תקן הצפנה חזקה משל עצמה. עבור הגולשים פותחו שתי תוכנות המישמות את התקן הזה. אחת מהן היתה activex המיועד עבור דפדפני IE והשניה רכיב דומה עבור דפדפני נטסקייפ.

מאז 1998 הרבה מאוד ביטים עברו באינטרנט, נטסקייפ מת, לינוקס הפכה למערכת הפעלה שאנשים ממש משתמשים בה וטכנולוגית activex הוכרזה באופן רשמי כדבר הגרוע ביותר שקרה ברשת. אפילו מיקרוסופט הבינה בסופו של דבר שהactivex לא תוכנן נכון וב IE7 החליטה לשנות את צורת העבודה של רכיבי הactivex.

במערכת ההפעלה ויסטה של מיקורוסופט, שתתחיל להמכר לאנשים פרטיים בשבועות הקרובים, IE7 הוא הדפדפן שמותקן מראש כחלק ממערכת ההפעלה. המשמעות היא שדרום קוריאני שיקנה ויסטה יתקל בקשיים לעבוד מול אתרים הדורשים הצפנה. אל תשכחו, אותן תוכנות הצפנה פותח רק עבור IE, אז אפילו שימוש בשועל האש לא יפתור את הבעיה.

איפה היו הדרום קוריאנים בכל השנים שחלפו מאז 1998 (ב1999 אושר תקן הSSL שתומך בהצפנה של 128 bit? הרי כבר בגירסת SP2 של IE6 הוחמרו ההגבלות על שימוש בactivex, לי אין מושג. אולי זה ענין של אופי לאומי (הכללה גסה המבוססת על מתן טרמפ לתיר דרום קוריאני בניו זינלנד).